En la filosofía de las artes marciales japonesas —a la que se incorporan muchos elementos de las religiones budista y shinto— hay cinco signos cardinales: Tierra, Agua, Viento, Fuego y el Vacío.

La obra Go Rin No Sha, de Miyamoto Musashi, existe hoy día y es, en sentido literal, Un Libro de Cinco Anillos. El ninja es también un libro de cinco anillos.

Este libro ha sido llevado a la gran pantalla por la 20th Century Fox.

Así comienza la obra:

En la oscuridad hay muerte. Eso fue lo primero que le habían enseñado, y él no lo olvidaría jamás. También sabía moverse a la luz del día sin ser visto; empleando otros recursos. Pero la noche era su aliada especial.

Ahora el alarido estridente de la alarma se alzó sobre los demás ruidos nocturnos: el cri cri de los grillos, el choque estruendoso del oleaje contra la arena grisácea y las rocas negruzcas veinte metros más abajo, el grito salvaje de un grajo a lo lejos, sobre las densas copas de los árboles.